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新加坡国立大学的新加坡癌症科学研究所所长Ashok Venkitaraman教授与纽约冷泉港实验室主要研究员Tobias Janowitz助理教授，以及来自美国和英国的一组国际研究人员一同发现，生酮饮食可抑制肿瘤的生长，但在一定程度上也可能加速恶病质的发作——这是一种“消瘦综合征”，可导致显著的发病率与死亡率。

与此同时，研究人员还发现，“地塞米松”有助于延缓恶病质的发作，改善生酮饮食的功效。

生酮饮食:

对抗癌症的一把“双刃剑”

生酮饮食是一种以高脂肪、低碳水化合物为主，辅以适量蛋白质及其他营养素的饮食方案。近年来，生酮饮食因作为提高癌症治疗疗效的潜在佐剂而备受关注——这源于人们的推测，认为癌细胞的能量来源是“糖”。因此，选择“高脂肪”的生酮饮食有助于通过“饿死肿瘤”以提高抗癌疗法的疗效并改善其临床结果。

在最近的研究中，研究团队使用了两种不同的实验模型，证明了这种饮食方式确实可以减缓癌症的扩散。但出乎意料的是，它们会引发一种“消瘦综合征”，即“恶病质”，从而导致疾病恶化与预后变差。Venkitaraman教授解释道：“特殊饮食可能有助于提高癌症治疗疗效，然而，我们的研究表明，饮食干预不仅会影响癌细胞，还会影响许多器官系统，从而导致各种有害与有益的结果。我们确定的机制提出了一组关键命题——在癌症治疗中使用‘高脂肪’或‘饥饿饮食疗法’。想要充分了解这些饮食方法的益处以及如何平衡风险，还需要进一步的研究。”

治疗恶病质的方法

此外，研究团队还发现，“地塞米松”是一种有效的糖皮质激素，可改善患者食欲并增加内源性葡萄糖的产生，进而延缓恶病质的发展。当与生酮饮食一起服用时，此类药物有望抑制肿瘤生长的同时，避免恶病质所带来的不良影响。作为癌症治疗的一部分，此类“新兴组合”有助于优化饮食干预。最终，需要进一步的研究，以推动临床前研究成果向临床实践转化，进而造福更多的患者。

其突破性研究成果于2023年6月12日在科学期刊《细胞代谢》上发表。