了解历史的人，都知道宋朝分南宋和北宋，北宋的首都是汴梁（今河南开封），南宋的首都是临安（今浙江杭州）。那我要是告诉您，南宋并没有真正的首都，您是不是会感到非常惊讶？

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把临安作为南宋的首都，是因为在1983年，陈桥驿教授主编的《中国六大古都》一书中，将杭州列入大古都之列，再加上其它的：西安、南京、北京、洛阳、开封，五座城市，一共并称中国六大古都。

从此便有了杭州是南宋首都的说法，那为什么又要说南宋一直没有首都呢？现在，让我们把视线转回到一千多年前的宋朝。

北宋靖康二年（1127），金军攻破宋都汴梁（今河南开封）。宋徽宗和宋钦宗父子二人，以及宗室王公、黎民百姓等一万多人被俘，汴梁城的金银、玉玺、珍玩、图籍等被金军洗劫一空，北宋至此灭亡，史称"靖康之难"。

虽然赵宋宗室在这场浩劫中基本被一网打尽，但是上天还是眷顾了它，给它留下了一丝希望。宋徽宗的第九子康王赵构，此时正奉命出使在外，躲过了一劫，成为徽宗唯一没有被俘的儿子。

在汴梁被围困的时候，宋朝全国各路勤王大军在宗泽的指挥下迅速地向汴梁集结。可惜在赶到汴梁时，金军已经带着徽、钦二帝撤军北归了，留下的只是一座满目疮痍的空城。

国不可一日无君，此时身为天下兵马大元帅的赵构，在众人的推举下，在宋朝的南京应天府（河南商丘）登基称帝，这就是历史上的宋高宗。

刚刚即位的宋高宗，面对错综复杂的形势，为了收拢人心，先是任命主战派李纲为宰相。李纲和留守汴梁的宗泽主张，趁现在天下勤王大军已经集结完毕，应该一鼓作气收复中原，解救被俘的徽、钦二帝和黎民百姓。

但是，宋高宗早已被金军吓破了胆，在主和派大臣汪伯彦和黄潜善的怂恿下，准备一路南逃。其实高宗赵构的心里还有一个不可告人的秘密，那就是他无法面对中原故土收复后，徽、钦二帝被金人送回，一国三君的尴尬局面。

为了扫除南逃的障碍，高宗索性罢免了主战派的李纲。他的这一举动激起了天下爱国志士的不满，太学生陈东和布衣欧阳澈上书劝谏，希望恢复李纲的相位，继续抗金。而决意南逃的高宗，宁可违背宋太祖留下的"不杀上书言事者"这条祖训，把陈东和欧阳澈二人处斩。

随后，高宗带着一众亲信南逃到了扬州，总算暂时得到一个喘息的机会。

公元1127年底，金军再次南下攻宋，留在汴梁的宗泽组织军队顽强抵抗，取得了"开封保卫战"的胜利，随后宗泽收编各路义军，完成了以汴梁为中心的防线布置，抗金形势一片大好。宗泽多次派人到扬州请高宗回汴梁主持抗金大局。

可高宗对如此好的抗金形势置若罔闻，继续留在扬州过他的流亡生活。随着金军的不断进攻，形势急剧恶化，就这样一片大好形势白白浪费了。宗泽也忧愤成疾，一病不起，在临终前，宗泽悲痛地诵出了杜甫《蜀相》里的诗句"出师未捷身先死，长使英雄泪满襟"，之后高呼三声"过河"，抱恨而终。

一年后，金军再次占领汴梁。随后继续挥兵南下追击高宗。接到金军南下消息的高宗此时已成惊弓之鸟，狼狈不堪地逃到了临安。到临安还未安定下来，金军的铁蹄紧随其后兵锋直指临安。

临安也待不住了，高宗只得再次离开临安，先后逃到越州（今浙江绍兴），后有逃到明州（今浙江宁波），最后实在没办法，只能乘船躲到了海上，开始了长达4个月的海上漂泊生活。

金军铁蹄一路南下，踏遍了江南的富庶地区，由于战线拉得太长，加之金军不习水战，对海上的高宗无可奈何，在洗劫一番之后，只能北撤。在北撤的过程中，金军先是遭到韩世忠的截击，随后又被岳飞击败，再加上各地的抗金义军不断袭扰，金军只能放弃占领的江南各大城市，退回到淮河以北的地区。

在得到金军确实北撤的消息后，高宗从海上登岸返回陆地，先是回到越州，准备把越州作为"行在"，由于越州交通不便，次年又回到了临安。随着宋金的之间的力量逐渐平衡，谁也无法发起大规模的进攻。

至此，临安作为南宋的实际首都正式确定下来。可让人感到不解的是，在所有宋朝官方文献里，都把临安称作"行在"，始终不承认这是南宋的首都，这又是为什么呢？

这还要站在当时人的历史角度来看，一直到南宋灭亡，宋朝人都没有承认北宋已经灭亡，我们现在所说的"南宋"与"北宋"，是我们现代人为了划分历史时间而做出的标识，当时的人们可并没有"南、北"宋之分。

再就地理位置而言，临安也确实是一个作为首都的好地方，这里地处江南鱼米之乡，经济发达，水路交通便捷，此外还靠近明州港，具备漕运的便利条件。南宋在此偏安一隅，又延续了200多年。临安也成了当时全国最繁华的城市。