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《模拟人生 4：马场》的发布并没有达到玩家的期望，并揭示了该系列需要打破的令人不安的模式。当《模拟人生 4：猫与狗》 发布时，玩家们对这款以宠物为中心的扩展包的开发感到不安，但内容却比该系列之前的类似包要少。《模拟人生3：宠物》以猫、狗、马为主要宠物，此外还有野马、流浪猫狗、蜥蜴、仓鼠等小型宠物，以及浣熊、鹿等野生动物。《模拟人生 4：猫与狗》发行后，缺少所有这些额外功能，几个月后，《模拟人生 4：我的第一个宠物》中的小宠物就在单独的资料包中发行。对马匹在自己的宠物包中发布的希望之一是，对它们的关注意味着它们将比像《模拟人生 3》那样包含在普通宠物包中拥有更多的内容和深度。这本是《模拟人生 4：马牧场》发布时的预期，但在游戏包推出后，玩家却发现了相反的情况，问题包括游戏选项比《模拟人生 3：宠物》还要少、内容过多等。感觉像是《模拟人生 4》中其他扩展包的重演，例如小屋生活。《马场》错过了模拟人生游戏的潜在内容《模拟人生 4：马场》中最明显的问题是在多个方面缺乏有关马匹的游戏深度。孩子们几乎没有任何游戏玩法，甚至在“创建模拟人生”方面也几乎不包含在包中。在父母有可能教孩子骑马、课后骑马课程和活动，甚至是摇马或旋转木马等简单物品的地方，孩子们被完全排除在外。《模拟人生 4》中的赛马比赛是一个兔子洞，每天只能参加一次，玩家没有任何输入来决定结果。《模拟人生 4》中不存在野马和独角兽，而在《模拟人生 3》中，它们可以在世界各地找到并被驯服或成为朋友。马占据八个家庭成员位置之一，但无法控制。虽然从现实主义的角度来看这是有道理的，但从游戏玩法的角度来看，这可能会令人沮丧，因为马没有模拟市民的游戏选项，同时仍然限制了模拟市民的数量。《马场》的游戏特色之一是培育马匹，但培育出来的小马驹是其中一方父母的克隆体，并从另一方那里获得了皮毛图案。这代替了显示任何遗传变异，并使育种特征感觉肤浅且可预测。《模拟人生》扩展包缺乏深度的持续问题讽刺的是，以马为主题的资料片中有关马的游戏玩法比《模拟人生 3：宠物》要少，在这款游戏中，马是提供的三种主要宠物之一。虽然《Chestnut Ridge》的世界很大而且看起来很漂亮，但它遵循与《模拟人生 4》相同的令人沮丧的模式，没有深度或游戏玩法。相反，它们更像是精心设计的布景，而不是活生生的世界，里面几乎没有什么可做的。到 2024 年， 《模拟人生 4》将迎来 10 岁生日，这意味着它将发布与之前内容类似的内容。《模拟人生 4》将内容分成多个包的模式并没有起到什么作用，许多玩家抱怨类似的包“ Cottage Living”的游戏玩法和概念与“ Horse Ranch”太相似。《马牧场》需要证明自己能够独立作为一个扩展包，而不是被包含在《猫狗》或《小屋生活》中，甚至作为一个游戏包，而它缺乏儿童生活状态的内容、有限的游戏玩法和空虚的世界，这些都是不合理的。对于 40 美元的扩展来说还不够好。